Um atleta de Assis acaba de alcançar um importante marco na carreira esportiva. Leonardo Figueiredo, jogador de futebol americano, foi convocado para a seleção brasileira da modalidade e agora se prepara para novos desafios com a equipe nacional.
A convocação é resultado de um trabalho que já vinha sendo desenvolvido há algum tempo. Segundo o atleta, a expectativa existia, mas a confirmação trouxe emoção. “A gente já vinha construindo isso. Participei de um training camp no final do ano passado e mantive contato com o treinador. Mesmo assim, fica aquele frio na barriga até a confirmação”, contou.
Siga nosso canal no YouTube Preparação para competições internacionais
Neste primeiro momento, a seleção brasileira ainda não possui um calendário oficial definido junto à Federação Internacional. No entanto, Leonardo já tem compromisso marcado: um período de treinamentos nos dias 23 e 24 de maio, na cidade de Leme.
A expectativa é que, caso o Mundial Sub-20 não seja realizado, a equipe dispute amistosos internacionais como forma de preparação e desenvolvimento.
Trajetória no futebol americano
Apesar de não ser um esporte tão popular no Brasil, especialmente no interior, Leonardo encontrou no futebol americano uma oportunidade de crescimento. Ele começou na modalidade após já ter experiência no futebol tradicional.
“Eu queria fazer algo diferente. Tinha amigos que jogavam e meu pai sempre gostou muito de futebol americano. Resolvi tentar e acabei me encontrando no esporte”, explicou.
O atleta iniciou sua trajetória no Assis Captains, onde disputou o Campeonato Paulista. Posteriormente, se transferiu para Londrina, onde atuou pelo time local e conquistou o título do Campeonato Brasileiro da segunda divisão.
Atualmente, Leonardo segue atuando no Paraná, conciliando o desenvolvimento esportivo com planos futuros de se tornar estudante-atleta no exterior.
Função em campo e dinâmica do esporte
No futebol americano, Leonardo atua como kicker e punter — funções responsáveis por chutes estratégicos durante a partida, fundamentais tanto para pontuação quanto para posicionamento de jogo.
De forma resumida, o esporte funciona com base na conquista de território. As equipes avançam jardas em tentativas sucessivas com o objetivo de alcançar a end zone e marcar o touchdown, principal forma de pontuação.
Emoção e reconhecimento
A convocação para a seleção brasileira trouxe um sentimento de realização para o atleta, que não imaginava chegar tão longe quando iniciou na modalidade.
“Comecei por gostar, pelo desafio. Não esperava uma convocação ou a chance de estudar fora. É muito gratificante, mas ainda estou assimilando tudo isso”, destacou.
O apoio da família também tem sido fundamental nesse processo. “Às vezes meu pai se diverte mais do que eu”, brincou.
Inspiração brasileira na NFL
Entre suas referências no esporte, Leonardo cita o brasileiro Cairo Santos, atualmente jogador do Chicago Bears. O atleta é o único brasileiro a atuar na história da principal liga de futebol americano do mundo, a NFL.
“Ele é uma grande inspiração, principalmente por representar o Brasil em um esporte dominado por americanos. Mostra que a gente também pode chegar lá”, afirmou.
